Fundada e desenvolvida durante a segunda metade do século XX, a Terapia Familiar é uma técnica psicoterapeutica focalizada nos problemas do sistema familiar, considerando que os problemas das pessoas devem ser analisados no contexto da sua vida familiar e quotidiana.

Na realidade, sabemos bem que é impossível isolar o indivíduo do seu meio: ambos evoluem simultaneamente e mudam reciprocamente.

Na Terapia Familiar o paciente é encarado como um dos elos da cadeia interactiva disfuncional de um todo. A família e o seu padrão de interacção surge assim como o objecto de trabalho.

A família (cada família) tem uma histórica comum e constrói, previamente à terapia, histórias sobre si próprio e o problema. Essas histórias são as hipóteses da família que irão sendo sucessivamente transformadas por meio da criação conjunta de novas histórias, no seio do sistema terapêutico.

Os terapeutas familiares obedecem a um rigoroso e longo treino de formação específica. Somente estes podem proceder a uma avaliação do sistema familiar e indicar então o encaminhamento para um processo de Terapia Familiar.